Непотопляемый кот Оскар

   Чёрно-белая фотография и пастельный рисунок хранящийся в Национальном Морском музее в Гринвиче на реке Темзе близ Лондона-вот всё,что осталось   
от этого отважного участника боевых действий, развернувшихся в первые годы Второй 
Мировой войны на просторах Атлантики.

                                                         

   Голова капитана Эрнста Линдеманна раскалывалась от забот. Ещё бы, снарядить и под-

готовить к первому боевому походу огромного "Бисмарка", да ещё и устроить весь крахмально-одеколонный штаб флота адмирала Лютьенса! Но вроде всё позади, осталось принять мэра Готенхафена (бывшая польская Гдыня) и всё.

  Мэр, полноватый румяный мужик со стайкой каких-то страшных тёток вобло-бальзаковского возраста, пыхтя и отдуваясь как все двенадцать котлов "Бисмарка",поднялся на борт. После

донельзя нудных речей магистратской компании из задних рядов появилась корзинка, и под

мощное сюсюканье тёток на свет был вытащен молодой кот чёрно-белого окраса.  Так,понятно..."...талисман корабля от благодарных жителей, который принесёт линкору

многие славные победы в долгих героических походах..."

  Надо сказать, что коты как талисманы плавали на десятках европейских боевых кораблей.

Нормальное, в общем-то дело, но Линдеманну сейчас было сильно не до него."Ну и чёрт с

ним",- подумал капитан, даже не зная, насколько точно окажется определение. Да всё,

до свидания. Да,да, помню,зовут Оскар, любит гусиный паштет. Auf wiedersehen.

  Паштет стал поперёк горла котяры уже через пять дней 23 мая, когда "Бисмарк" послал

15-дюймовый привет встретившему крейсеру "Норфолк". Талисман чуть не обделался со страху и пообещал себе списаться на берег в первом же порту. Однако на завтра начался

и вовсе жуткий кошмар. Грохот пушек, топот ног, крики и болтанка продолжались ещё трое

суток. Оскар попытался спрятаться внутри линкора, но быстро осознал ошибку и рванул от

грохота и вони назад на мостик. Закончилось всё жутким разрывом 16-дюймового снаряда

прямо на КП, и совершив дикий полёт, животное упало на кусок какой-то деревянной обшивки, откуда его и сняли сердобольные спасатели.

                                             Тонущий авианосец "Арк Ройаль"

 

  Ровно 27-мая в 10-49 утра линкор "Бисмарк",наводивший ужас на всю Атлантику,

в последний раз булькнул и пошёл ко дну. Самолёт королевского авианосца "Арк Рояль"

повредил рулевую рейку германского линкора, сделав его легкой добычей британских

дредноутов.

                                          Эсминец "Козак" (HMS Cossack)

  Вместе с уцелевшими кригсмарине спасатели с эсминца "Козак" (HMS Cossack) приняли

на борт 116 (из 2200) спасшихся членов экипажа и очаровательного чёрно-белого котика.

Моряки с эсминца "Козак" оказались вполне дружелюбными парнями, паштета, правда, не

дали, но рыба была вполне терпима. Казачья жизнь Оскара была сравнительно спокойной,

"Казак" ходил в нечастых конвоях, да и к редкой стрельбе кот уже привык. Команда страшно гордилась, что теперь у неё есть собственный талисман, да ещё какой - с самого

"Бисмарка"! Полгода сравнительно спокойной жизни кончились 24 октября 1941 года, когда

"Козак" в ходе очередного средиземноморского конвоя поймал у Гибралтара одну-единст-

венную торпеду от U-563, поджегшую артиллерийский погреб, взрыв которого на месте убил

159 человек во главе с командиром. Оставшиеся в живых людей и кота снял с остатков

корабля эсминец "Легион" (HMS Legion) и потянул на буксире обратно в Гибралтар. Шторм

оборвал концы и окончательно утопил "Казака" 27-го октября, Оскара временно рас-

квартировали в одной из местных семей.

  -Да что вы говорите!? Это тот самый кот с нашего "Бисмарка"!? - капитан авианосца "Арк

Ройаль"(HMS Ark Royal), Лобен Эдвард Харалд Маунд погладил Оскара."Арк Ройаль" весной

принимал участие в добивании "Бисмарка" своими Суордфишами. Конвой на Мальту заскочил

в Гибралтар пополнить запасы топлива.

- Пожалуй, мы его зачислим талисманом на авианосец! И назовём мы его Непотопляемый Сэм.

Поход на Мальту закончился быстро, и уже через четыре дня "Арк Ройаль" снова оказался

вблизи Гибралтара. И тут происходит - 13 ноября одна-единственная торпеда, выпущенная

 U-81. попадает куда не нужно, и здоровенный авианосец после менее чем суток борьбы за

живучесть идёт ко дну! Корабль переворачивается медленно, спасательная команда с того

же "Легиона" успела снять всех, кроме одного. Заодно был снят и злой как сто чертей,

царапающийся Оскар,Непотопляемый Сэм. А у вас настроение после полугода такой весёлой

кораблятской жизни какое было бы? 

   Командир "Легиона" решил от греха подальше не заводить таких подозрительных "талисманов" и переправил Оскара на также участвовавший в спасении эсминец "Лайтнинг"

(HMS Lightning). Однако и те почему-то не захотели держать у себя кота.

   В результате Оскар оказался в доме губернатора Гибралтара, позднее был перенаправлен в Северную Ирландию в "Дом Моряка" в Бэлфасте, где умер 1955 году, так больше и не рискнув ни одной из шести оставшихся жизней.

  Принимавшие на борту высокого гостя из Гдыни эсминцы "Легион" и "Лайтнинг" утонули

первый в 1942, второй в 1943годах.

  Пастельный портрет Сэма - Оскара кисти Джорджины Шоу-Бейкер "Oscar,the Bismark's Cat"

сейчас можно увидеть в Национальном Морском Музее в Гринвиче.