Распространение
Золотая кошка обитает в тропических дождевых лесах Экваториальной
Африке, встречаясь
от
Сенегала до северной
Анголы и от
Конго на западе до южной
Кении на востоке. Основная
популяция проживает в бассейне
Конго и на окружающих территориях.
Profelis aurata aurata - обитает в
Центральной Африке, от
Конго до
Уганды.
Profelis aurata celidogaster - водится в
Западной Африке;
Известны также животные -
меланисты, окрашенные в чёрный цвет.
Внешний вид
Это очень стройный хищник. Уши закруглены, снаружи тёмные; голова маленькая; лапы высокие. Хвост длинный, на него приходится до 1/3 общей длины тела. Окрас очень изменьчив -
каштаново-коричневый, рыжий, бурый, серо-коричневый, серебристо-серый и чёрный. По мере
взросления кошки окрас меняется, а под старость животное становится серым и рисунок на
шкуре может полностью исчезнуть.
На внутренней стороне лап есть белые поперечные полосы. Живот, грудь, щёки и подбородок -
белые. На щеках золотистой африканской кошки есть две чёрные полосы. По животу разбросаны крупные чёрные пятна. Горло и грудь в мелком тёмном крапе, который образует
несколько поперечных полос. Глаза со светлой каймой.
Образ жизни и питание.
Обычной средой обитания золотой кошки являются влажные тропические леса Экваториальной
Африки, включая мангровые и бамбуковые леса, однако она способна приспосабливаться к
изменениям ландшафта, встречаясь также в сухих лесах, приречных зарослях и на вырубках.
Существует мало данных о жизни этих кошек в природе, поскольку они скрытны и довольно
редки. Они ведут одиночный образ жизни, охотясь преимущественно по ночам, а днём отдыхая
на ветвях деревьев.
В рационе у
золотых кошек грызуны, даманы, птицы, мелкие антилопы(
дукеры) и мелкие обезьяны. Охотятся они как на земле, так и на деревьях. О нападениях этими кошками на
домашнюю птицу и скот достоверно не известно.
Размножение
Самка рождает 1-2 слепых котят. Вес новорождённых 180-230 грамм. Глаза открываются на
6-7 день.
Местное население считает, что хвост золотой кошки приносит удачу во время охоты. Шкурки
кошек используются в качестве ритуальной одежды.
Статус популяции и охрана
Современная популяция золотых кошек(1996г.) оценивается 10000 взрослых особей, причём ни в одной субпопуляции их не более 1000. Основную опасность для них представляет деградация лесов в Экваториальной Африке. Охота на золотых кошек запрещена или ограничена или ограничена во всех странах.
